© sinergias criativas, Laurent Bailly
A abobrinha mudou de status. Antes consumida apenas ocasionalmente, agora é encontrada em todos os lugares: grelhada, como "espaguete" de legumes ou até mesmo agridoce para acompanhar a tradicional raclette. Para atender à crescente demanda, principalmente de grandes varejistas (Coop, Migros), o cultivo exige atenção meticulosa. O desafio é duplo: oferecer tamanho consistente e sabor impecável, respeitando o ciclo natural de crescimento da planta.
Uma solução completa para semeadura e proteção.
No início de maio, instalamos uma nova semeadeira. Acoplada a um de nossos tratores, ela realiza todas as operações em uma única passada: espalha a cobertura morta, instala o sistema de irrigação por gotejamento e semeia as sementes. A cobertura morta tem duas funções: sufoca as ervas daninhas e limita a evaporação da água, reduzindo assim a necessidade de capina e irrigação. A máquina então perfura o plástico com precisão para permitir que as mudas germinem no centro da cobertura morta. "Fazemos tudo de uma vez", resume Christophe Stoll. "É uma economia de tempo considerável, dado o tamanho de nossos campos.".
Monitoramento da saúde, entre tecnologia e manutenção manual.
A abobrinha é muito suscetível a doenças fúngicas, como oídio e míldio. Devemos permanecer vigilantes durante toda a temporada, pois cada corte da colheita deixa uma ferida no caule, proporcionando inúmeros pontos de entrada potenciais para infecções.
Para o controle de ervas daninhas, utilizamos o robô Ecorobotix, desde que as plantas sejam pequenas o suficiente para que a máquina consiga passar entre as fileiras. Equipado com câmeras e inteligência artificial, este robô identifica as ervas daninhas e aplica um tratamento herbicida altamente localizado, apenas nas plantas indesejadas, preservando assim o solo e a cultura.
Uma vez que a vegetação se desenvolve, a estratégia muda. Uma raspagem mecânica inicial do solo elimina as ervas daninhas, e a passagem regular de nossas equipes para a colheita é suficiente para compactar o solo e retardar o crescimento de novas plantas.
Por fim, resta uma tarefa estritamente manual: a remoção das folhas. "Durante a colheita, também cortamos as folhas inferiores mais velhas. Elas já não realizam muita fotossíntese e até consomem a energia da planta no processo de decomposição", explica Christophe. "Ao remover esse peso desnecessário, aliviamos a planta e permitimos que ela produza novos frutos."«
A corrida contra o tempo do calibre
O principal desafio com este vegetal é o seu rápido crescimento. "Um dia a mais e elas já estão grandes demais", alerta o gerente da plantação. Uma abobrinha que não é colhida a tempo fica encharcada, desenvolve sementes grandes e cria uma casca grossa, tornando-se assim invendável. A colheita deve ocorrer pelo menos seis dias por semana para atender aos padrões.
Para facilitar o trabalho dos nossos funcionários, utilizamos equipamentos específicos: uma esteira transportadora montada em um braço articulado. Essa esteira eleva os engradados cheios diretamente para o caminhão, eliminando a necessidade de carregar cargas pesadas. Uma balança a bordo nos permite pesar os engradados no local, para que estejam prontos para serem enviados ao cliente sem qualquer manuseio adicional no armazém.
Escolher a variedade certa: uma tarefa fundamental
Além do tamanho na colheita, é a genética da planta que determina o sucesso da safra. Na Stoll Frères, testamos regularmente diferentes tipos de abobrinha para avaliar sua produtividade e desempenho no campo: resistência a doenças, formato da planta, ausência de espinhos e potencial de armazenamento. Uma vez validados esses critérios técnicos, selecionamos as variedades que oferecem o melhor sabor e a cor desejada.
Nossa seleção atual inclui abobrinhas verdes e amarelas. Além da aparência e do sabor, as abobrinhas amarelas desempenham um papel importante no campo: suas flores atraem polinizadores e promovem a fertilização de todas as plantas. Por isso, elas são estrategicamente plantadas entre as fileiras de abobrinhas verdes para acelerar o processo natural.
Uma planta bem cuidada pode produzir entre 10 e 15 abobrinhas. O plantio em maio nos permitirá colher as primeiras safras antes de meados de junho. Em seguida, faremos novos plantios ao longo do verão para garantir um fornecimento contínuo de produtos suíços até o final da temporada, em setembro.